アグラ から ヴァラナシ まで寝台列車で行く （所要時間：９時間３０分）
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寝台急行列車でアグラからヴァラナシに移動です。ヴァラナシはアグラの東約５００キロの所にあります。早朝６時に着く予定でした。そして、朝の沐浴風景を眺めることになっていました。 ところが、２０：３８発の列車はいつになっても姿を現しません。待つしかありません。そして、列車は３時間遅れで、ついにやってきました。インド人は誰も文句を言っていません。きっとこんな些細なことで文句を言う日本人が異常なのでしょうね（笑）。 三段ベッドです。かなり窮屈。男女の別はなく、間仕切りやカーテンもありません。毛布をかけて荷物を抱いて眠ることにしましょう。 ２３：４０発となってしまいました。明朝９：００に、ヴァラナシに着くことでしょう。ヴァラナシの沐浴風景は早朝がいいということです。１０時になっても、沐浴する人はいるのかな？ |
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| 駅の時計を見ると、午前９時０１分。３時間遅れでヴァラナシの駅に到着しました。昨晩は長時間、プラットホームですることもなく列車を待って、疲れていたせいか、列車に乗るとすぐに眠ることができました。５時間ほどは寝たでしょう、疲れもとれて、体調も心配ないようです。 活気あふれるヴァラナシ駅に下車すると、自然と眠気もふっとびました。 ヒンドゥー教の聖地、ヴァラナシ。ヒンドゥー教徒にとっては、天国に一番近い場所、それがヴァラナシです。ここで荼毘に付され、遺灰がガンジス川に流されることを望んでいると言われています。 なお、ヴァラナシ（ベナレス）ですが、現地での英語表記は「Varanasi」です。別の英語表記では「Benares」ともされる場合があります。それが日本語カタカナとなって、「ヴァラナシ」とか「ベナレス」とか言われる場合があります。どちらにせよ、現地の人には通じにくいようですが・・・。 |