8月24日　　カッパドキアの奇岩群と絨毯織りの少女

　アンカラからバスで4時聞半でカッパドキア地方に到着する。途中の道端でメロンを買って食べる。トルコではごくありふれた食べ物のようで、食後のデザートには必ずついてくるし、どこの道端でもよくメロン売りを見かける。トルコの食事が脂っこいので辟易していたが、最後のメロンはいつも楽しみだった。生水を飲めないトルコでは貴重な水分補給源であった。
　カッパドキア地方一帯の奇岩群は感動ものであった。言葉で説明するより、写真をご覧ください。トルコの新婚さんの派手なパレードも出くわしました。観光客からエールを送ると新婚さんご一行は大喜びであった。
　途中で立ち寄った絨毯工場では、義務教育を終えたばかりの１２歳の少女が絨毯を織っていた。トルコの田舎ではいまでも、どんな絨毯を織れるかで花嫁の価値が決まるという。トルコの義務教育はこれまで５年間であったが、今年度（１９９７年度）から８年間に延長された。だからこれからは彼女のような少女に出会うことはなくなるはずである。

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　似合いのカップル　？
　　　　　　　　　　　１２歳のトルコ人少女と９歳の日本人少年