ティンプーからドチュ・ラ峠へ（約50分）

ドチュ・ラ峠（標高3150メートル）の108基のチョルテン

朝8時半、標高2300メートルのティンプーから標高1300メートルのプナカに向かって出発です。ずっと下っていくのではありません。途中、3150メートルのドチュ・ラ峠を越えなければなりません。迂回する別の道はありません。ブータンで東西移動の道は一本しかありません。 ティンプーからプナカまでは距離にしてわずか70キロほどですが、３時間近くかかります。ブータンは地図上の距離と時間上の距離の格差がひどいので、なかなか距離感がつかみにくいところです。 ティンプーを出発し50分、3150メートルのドチュ・ラ峠にやってきました。峠には108基のチョルテンが建てられています。その理由はブータン近代史を知ることで初めてわかることです。  108基のチョルテンは、第４代国王ジグメ・センゲ・ワンチュクがブータン南部に立てこもったインドのアッサム分離派ゲリラを一掃した戦勝記念碑なのです。2003年12月15日から3日間の戦闘での電撃的勝利を記念しています。以下のような背景がありました。 1990年代からアッサム分離運動を続けるゲリラ部隊はインド軍に追われてブータン南部の密林地帯に拠点を移し、そこからインドに出撃していた。ブータン政府は再三にわたって自発的に退去するよう勧告していたが、ゲリラ部隊は応じなかった。このことはブータンにとって自国の安全を損なう恐れもあるし、友好国インドにたいしても微妙な立場に立たされた。2003年12月15日、政府首脳や閣僚、軍総司令官はじめ中央政府は首都ティンプーに残ったまま、国王が陣頭指揮に駆けつけた。この作戦はブータンにとっては19世紀末にインドを支配していたイギリス軍と南部で戦って以来、1世紀あまりぶりの戦闘行為であった。12月15日からのわずか3日間の戦闘はブータン軍の電撃的勝利に終わり、ゲリラはブータンから一掃された。ブータン南部の治安は回復し、インドとの関係も修復された。この戦勝を記念して翌2004年にド・チュラ峠に１０８個のチョルテンが建立されたのである。 ちなみに、第４代国王ジグメ・センゲ・ワンチュクは、怯えることがない（ジグメ）、力強い（ワンチュク）ライオン（センゲ）という意味である。 （参考文献） 『ブータンに魅せられて』 (岩波新書) p.149〜150 『現代ブータンを知るための60章 エリア・スタディーズ』 p.217〜222

天気が良ければ7000メートル級のヒマラヤ山脈が見えるのだが・・・・

ドチュ・ラ峠からプナカへ（約２時間）

棚田が続く山道